Que faire en cas de fièvre ?

Que faire en cas de fièvre ?

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La fièvre est une réaction de l’organisme, fréquemment provoquée par une infection. Elle constitue un symptôme et non une maladie en elle-même.

La conduite à tenir ne dépend pas uniquement du chiffre indiqué par le thermomètre. L’âge de la personne, son comportement, sa respiration, sa capacité à boire et les autres symptômes sont tout aussi importants.

Chez l’enfant, une température supérieure à 38 °C est généralement considérée comme une fièvre lorsqu’elle est mesurée dans de bonnes conditions.

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Mesurer correctement la température

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Utilisez de préférence un thermomètre électronique et suivez attentivement sa notice.

Mesurez la température au repos, à distance d’une activité physique, d’un bain chaud ou d’une exposition à une forte chaleur. Attendez également que la personne ne soit plus excessivement couverte.

Nettoyez le thermomètre avec de l’eau et du savon avant et après son utilisation.

Lorsque vous demandez conseil à un professionnel de santé, précisez toujours la méthode utilisée : sous l’aisselle, dans l’oreille, dans la bouche ou par voie rectale. Les résultats ne s’interprètent pas exactement de la même manière selon le site de mesure.

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Observer l’état général

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Surveillez davantage la personne que le thermomètre.

Soyez attentif à :

• lon niveau de vigilance ;
• son comportement habituel ;
• sa respiration ;
• sa capacité à boire ;
• la fréquence des urines ;
• la présence de douleurs importantes ;
• l’apparition de boutons ou de taches inhabituelles.

Un enfant qui reste réactif, joue par moments et boit régulièrement est généralement moins préoccupant qu’un enfant très somnolent, difficile à réveiller ou qui refuse de boire.

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Favoriser le confort et l’hydratation

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Proposez régulièrement de l’eau. Chez un nourrisson allaité, présentez le sein plus fréquemment. Si l’enfant boit difficilement, proposez de petites quantités à intervalles rapprochés.

Ne couvrez pas excessivement une personne fiévreuse. Privilégiez des vêtements légers et maintenez la pièce bien aérée à une température confortable. Ces gestes participent au confort et à la prévention de la déshydratation.

Les bains froids, les poches de glace et les enveloppements glacés sont à éviter. Ils peuvent provoquer des frissons et rendre la situation plus inconfortable.

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Utiliser les médicaments avec prudence

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Un médicament contre la fièvre est surtout utile lorsque la personne se sent mal à l'aise ou souffre. Chez l’enfant, le paracétamol est généralement privilégié en l’absence de contre-indication.

Respectez strictement la dose adaptée au poids et à l’âge, le délai entre deux prises et les contre-indications de la notice.

Vérifiez que les autres médicaments pris contre le rhume ou la douleur ne contiennent pas eux aussi du paracétamol. L’association involontaire de plusieurs produits peut provoquer un surdosage.

N’alternez pas plusieurs médicaments contre la fièvre sans avis médical.

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Reconnaître les situations qui nécessitent un avis médical

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Une consultation urgente est notamment nécessaire lorsque :

• un nourrisson de moins de trois mois présente une température d’au moins 38 °C ;
• la personne a du mal à respirer ;
• elle est confuse, très somnolente ou difficile à réveiller ;
• elle présente une raideur de la nuque ;
• elle fait une convulsion ;
• des taches violacées apparaissent sur sa peau ;
• elle ne boit plus ou urine très peu ;
• son état général se dégrade rapidement.

Chez l’enfant, une fièvre persistante ou mal supportée doit également amener à consulter un médecin.

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À retenir

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En cas de fièvre, mesurez correctement la température, faites boire régulièrement la personne et surveillez surtout son état général.

Les médicaments ne doivent pas être utilisés automatiquement ni combinés sans précaution. En présence d’un signe d’alerte, d’un doute ou d’une dégradation rapide, demandez sans attendre l’avis d’un professionnel de santé.